Głównym zadaniem skrzyni biegów jest zmiana przełożenia pracy silnika do aktualnej prędkości. W przypadku skrzyni manualnej biegi zmieniane są ręcznie przez kierowcę. Coraz częściej jednak w samochodach stosuje się skrzynie automatyczne. W ich przypadku biegi zmieniane są samoczynnie dzięki zastosowanemu oprogramowaniu.
Jednym z elementów, z których zbudowana jest skrzynia automatyczna jest sprzęgło do silnika. Jest to dowolny rodzaj przekładni kinetycznej, w której używana jest energia kinetyczna cieczy. Są to części, które najczęściej ulegają awariom. Na rynku działa wiele warsztatów samochodowych oferujących skuteczną regenerację sprzęgieł. Kolejnym elementem są zespoły przełożeń, które realizują podstawową funkcję skrzyni, czyli przełożenia. Jest to złożony mechanizm składający się z przekładni zębatych. W skład automatycznej skrzyni biegów wchodzą także zespoły sterowania nią. Sterownik odpowiedzialny za zmianę biegów dostaje sygnały pochodzące ze skrzyni. To one odpowiadają za kontrolę prędkości, obrotów oraz temperatury oleju i innych czynników, które odpowiadają za poprawną jazdę. Automatyczne skrzynie biegów są najbardziej zaawansowanymi mechanizmami stosowanymi w motoryzacji. Do tego, aby działała ona w sposób poprawny konieczny jest właściwy poziom oleju napędowego. Jej obudowa wykonana jest najczęściej z aluminium. Pozwala ona na płynną i szybką zmianę biegów, co znacząco podwyższa komfort oraz wygodę jazdy samochodem.
